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Décès de la photographe britannique Jane Bown

DISPARITION - Connue pour ses portraits emblématiques de la reine Elizabeth II, des Beatles et de Samuel Beckett, elle s'est éteinte à l'âge de 89 ans.

Une semaine après la mort, à 95 ans, du photographe américain Phil Stern, qui a immortalisé James Dean, Humphrey Bogart et Marilyn Monroe, une autre célèbre portraitiste de célébrités s'éteint. La Britannique Jane Bown, dont les célèbres portraits de Samuel Beckett, d'Orson Welles ou de Mick Jagger ont fait le tour du monde, est décédée hier, le 21 décembre, à l'âge de 89 ans.

Depuis une première commande en 1949 - un portrait du philosophe Bertrand Russell -, elle n'a jamais quitté The Observer, continuant d'apporter chaque semaine ses pellicules 24x36 mm.Sa dernière visite remontait à août dernier. Elle était devenue trop frêle pour prendre des photos.

À l'annonce de sa mort, le critique culinaire du Observer Jay Rayner a détaillé sur son compte Twitter la méthode particulière de Jane Bown: «Elle sortait un appareil photo de son cabas, un bref coup d'œil pour vérifier que le sujet était suffisamment intéressant puis une douzaine de clichés et c'était bon».

Pour elle, la discrétion et la rapidité étaient essentielles et une séance photo ne devait pas dépasser une dizaine de minutes. Elle se plaisait à surprendre ses sujets avec un «déguisement de respectable petite femme de classe moyenne du Hampshire», note le Guardian. C'est ainsi que, dans une allée, non loin d'un théâtre londonien, elle prit son célèbre portrait de Samuel Beckett, alors que le dramaturge tentait d'échapper à une répétition. Elle eut juste le temps de prendre cinq clichés - le troisième devint sa plus célèbre photographie.

Selon Andrew Billen, qui travailla à ses côtés dans les années 1990, elle ne préparait aucune de ses séances photos et souvent ne connaissait rien de son sujet. Son unique attention allait à la lumière et elle accordait peu d'importance aux matériels photographiques, qu'elle achetait d'occasion. Au cours des années 1960, Jane Bown fit une brève incursion dans la couleur, mais elle abandonna au bout de trois ans, trouvant le procédé trop rigide.

«Personne n'a pris de si merveilleuses photographies d'autant de grandes célébrités aussi discrètement que Jane Bown, a souligné dans le Guardian Eamon McCabe. Elle était une star réticente, qui détestait l'attention qu'attirait sa propre célébrité.» «Pendant le demi-siècle où elle a travaillé pour The Observer, elle a produit certaines des images les plus marquantes et les plus pertinentes des grandes figures culturelles et politiques du XXe siècle, a souligné John Mulholland, l'éditorialiste du Observer. Ces photographies magnifiquement composées font parties de notre paysage culturel».

Nombre de ses clichés sont désormais exposés au National Portrait Gallery, qui abrite à Londres les portraits des figures importantes de l'histoire britannique.

Sur Twitter, de nombreux hommages lui ont été rendus.

SAMUEL BECKETT

GEORGE HARRISON

JEAN COCTEAU

ORSON WELLES

MICK JAGGER

ELIZABETH II

JANE BOWN

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1 commentaire
  • tonton tringleur

    le

    C'est la soeur de Claude François?

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