Photo : la contre-attaque des appareils compacts

Il faut bien l'admettre: les petits compacts, avec leur minuscule capteur bardé de dizaines de mégapixels, ne font pas de meilleures photos que les smartphones qui utilisent un équipement identique, voire plus sophistiqué. Alors, pour permettre aux appareils photo de faire la différence, les constructeurs s'orientent désormais vers des capteurs de plus grande taille et adoptent progressivement le format 1 pouce, comme l'a démontré le salon international Photokina, qui a fermé ses portes fin septembre

L'idée n'est pas nouvelle. Nikon a été le premier à utiliser le capteur 1 pouce avec le Nikon 1, lancé fin 2011. Sony l'a popularisé avec son compact expert RX100 et son bridge RX10 avant d'en équiper le SmartLens QX100, cet appareil photo réduit à un objectif qui se fixe sur un smartphone. Mais aujourd'hui, le ralliement de Canon, Samsung, Panasonic et d'autres dessine une véritable tendance.

Contrairement à ce qu'indique son nom, le capteur 1 pouce ne mesure pas 1 pouce de diagonale, soit 2,54 cm, mais seulement 1,6 cm. Cette appellation provient d'une vieille tradition du monde de l'audiovisuel où les diagonales se calculaient à partir du cadre de l'écran et non de l'image elle-même, d'où un résultat plus élevé. D'une taille de 8,8 × 13,2 mm, le capteur 1 pouce offre davantage de surface que les capteurs habituels des compacts (6 × 8 ou 4 × 6 mm). Ses cellules qui captent la lumière, ou photosites, sont plus grosses et plus sensibles, ce qui leur permet de mieux réagir en cas de faible luminosité et d'enregistrer plus de détails. Déclinés en différents formats, les appareils photo à capteur 1 pouce pourraient bien relancer un marché de la photo plutôt morose, en baisse de 18 % en 2013. Les amateurs de belles images, qui s'orientent habituellement vers les boîtiers reflex, marquent de plus en plus d'intérêt pour la catégorie des hybrides à objectifs interchangeables (dont les ventes restent stables) et des compacts experts, caractérisés par un zoom optique confortable, un grand capteur et des réglages automatiques ou manuels, le tout dans un format raisonnable. Selon l'institut GfK, cette catégorie représentera cette année 27,2 % du marché en Europe et ses ventes continueront à augmenter. Petit aperçu des forces en présence.

Sony RX100 III, l'excellence miniaturisée

Ne vous fiez pas au premier regard. Ce compact miniature (10 × 5 × 4 cm), qui se loge facilement dans une poche, se mesure sans problème aux appareils photo les plus évolués. Son capteur 1 pouce de 20 mégapixels se distingue par ses performances en basse lumière et son aptitude à travailler le flou en arrière-plan, associé à un objectif Zeiss 24-70 mm avec ouverture f1,8-2,8. En plus des contrôles manuels, il offre plusieurs options de prises de vue automatiques ainsi que divers modes créatifs. La plupart des réglages s'effectuent à partir de la bague autour de l'objectif et de la molette de commande au dos. Petit plus: il est équipé d'un viseur électronique escamotable et son écran orientable à 180° permet de réaliser facilement des autoportraits. Enfin, il sait aussi capturer des vidéos en Full HD, y compris au ralenti, et peut transmettre les commandes à un smartphone par NFC et Wi-Fi. 749 ¤

Canon powershot G7 X, l'expert simplifié

Provoqué par Sony, Canon ne pouvait rester inactif. Voici donc sa riposte: un compact expert à capteur 1 pouce de 20 mégapixels particulièrement simple à utiliser et moins cher que son concurrent (599 ¤). Ce modèle se pilote du bout des doigts grâce aux menus de son écran tactile et orientable à 180°, qui sert aussi de viseur, et surtout grâce aux touches de fonction personnalisables et à la bague de contrôle autour de l'objectif. Son optique stabilisée 24-100 mm qui ouvre à f1,8-2,8 offre une excellente luminosité. Il est capable de filmer en Full HD à 30 ou 60 images par seconde, peut partager ses images par Wi-Fi et être contrôlé par un smartphone. Rapide au démarrage et à la prise de vue, le G7 X dispose d'un mode rafale à 6,5 images par seconde et offre une sensibilité allant de 125 à 12 800 ISO.

Samsung NX mini: un bijou dans la poche

Extrafin (22,5 mm), extraléger (158 g) et particulièrement élégant, cet appareil photo de poche ne se contente pas de bénéficier d'un capteur 1 pouce de 20 mégapixels. Il se paie le luxe d'adopter, comme les hybrides, une monture pour pouvoir changer d'objectif.

Dans sa version de base, il est livré avec une optique 9 mm (équivalent à un 24 mm), mais rien n'empêche de lui installer un super-grand-angle ou un téléobjectif compatible avec les autres appareils Samsung NX. La majorité des réglages passe par l'écran tactile et orientable à 180°. Pour convaincre les amateurs de selfies, la prise de vue peut être déclenchée par un simple clin d'½il… On peut aussi gérer à distance le NX Mini, à l'aide d'une application pour smartphone qui permet de choisir une quantité de paramètres (vitesse, ouverture, sensibilité ISO, balance des blancs, etc.). En vidéo, l'appareil filme en Full HD et pendant longtemps (plus de 5 h 30!): sa batterie est sans doute l'une des plus généreuses du genre. 399 ¤.

Camescope 4K et téléphone pour le Panasonic Lumix DMC-CM1

Smartphone ou appareil photo? Les deux à la fois! Dans la lignée des Samsung Galaxy Camera et Galaxy Zoom, ce modèle signé Panasonic tient à la fois du compact et du mobile Android. À quelques nuances près. D'abord, il est extrafin (21 mm) et ultraléger (200 g).

Ensuite, il est équipé d'un capteur 1 pouce de 20 mégapixels et d'une optique Leica 28 mm ouvrant à f2,8. À quoi s'ajoute la possibilité de filmer en 4K! Bref, un étonnant appareil aussi doué pour faire de magnifiques photos avec une belle profondeur de champ, en mode manuel ou automatique, que pour partager directement les images sur Internet ou les retoucher à l'aide d'applications Android. Il peut même servir de téléphone si on lui insère une carte SIM. Son écran Full HD de 4,7 pouces permet de profiter des vidéos, d'exécuter des jeux et de contrôler tous les réglages de l'appareil. Et sa mémoire de 16 Go peut être augmentée par cartes microSD. 899 ¤.




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