Devenir photographe : passage (presque) obligé par une formation

Gauthier, 22 ans, positionne un gobelet devant une affiche blanche avant de saisir son appareil photo d’un geste expert. L’étudiant joue avec les contrastes, les ombres. La compréhension de la lumière, c’est la base de son futur métier de photographe. Ce matin-là, ils sont un petit groupe à apprendre l’éclairage pour la photo de studio, à l’école Spéos (Photographic Institute), à Paris. Cet établissement privé propose des cursus en un ou deux ans, sanctionnés par un diplôme certifié de niveau I (bac+5). Pour travailler dans ce secteur compétitif, il vaut mieux être doté(e) d’un sens de l’esthétique certain et animé(e) par une motivation à toute épreuve.

. Outre l’image, les photographes doivent maîtriser l’informatique et les outils du numérique. "Aujourd’hui, un photographe doit diffuser ses photos sur internet et être capable d’envoyer des clichés de qualités. Il suffit de faire une mauvaise retouche pour massacrer une photo", reprend Pierre-Yves Mahé. Un constat partagé par David Ferrière, qui possède son propre studio photo à Rennes et qui n’a jamais cessé de se former depuis ses début dans le métier, il y a douze ans. "La maîtrise technique nous permet de nous libérer de cette contrainte pour nous concentrer sur l’aspect créatif".

Pour perdurer dans le métier, il ne suffit pas de faire preuve de créativité et de technicité. "Un photographe doit surtout avoir l'esprit entrepreneurial, être capable d'aller chercher des commandes", estime Pierre-Yves Mahé. La plupart de ces professionnels sont des indépendants et apprennent donc forcément à jongler avec l'aspect commercial de leur activité. "Il faut être capable de maîtriser sa communication, tenir une comptabilité", insiste Laurent Belet, de la FFPMI (Fédération française de la photographie et des métiers de l'image).

Contrairement aux idées reçues, les débouchés ne manquent pas. "Tous nos étudiants trouvent du travail en sortant de l’école, dans des domaines différents. Ils deviennent photographes de mode, photo-reporter, photographe de studio, photographe d’architecture… ", explique Dominique Beccaria, la directrice de l’école de Condé. L’établissement propose un bachelor de photographie et images animées à Paris, Lyon et Nancy.

, comme celle proposée par le campus des métiers et de l’entreprise (93) de Bobigny. "L'avantage, c'est la gratuité. De plus, les jeunes sont rémunérés à un certain pourcentage du SMIC en fonction de leur âge, explique Cyril Gardin, formateur au CFA de Bobigny. Beaucoup sont embauchés par leur ancien maître d’apprentissage à l'issue de la formation ou travaillent en free-lance pour leur ancien employeur. D’autres créent leurs propres entreprises."

Autre conseil : travaillez votre anglais, si vous optez pour ce métier. "Même l’AFP et Reuters proposent la description de leurs images exclusivement en anglais. Aujourd’hui, quand on veut vendre une photo, on ne peut plus viser seulement le marché français", explique le directeur de l’école Spéos, Pierre-Yves Mahé. L’établissement, qui fête ses 35 ans en janvier prochain et dont les étudiants viennent du monde entier, a toujours proposé des cursus en anglais. Doté d’un campus à Londres, l’établissement a formé 4.000 professionnels répartis dans 50 pays.