Test Panasonic Lumix S 50mm F1.8 : une bonne entrée de gamme pour les hybrides en monture L

Si on regarde les chiffres, Canon, Nikon et Sony sont bien les principaux acteurs du marché des appareils photo 24x36. Pour autant, Panasonic est lui aussi présent sur ce segment et n'est pas en reste niveau des performances, notamment avec les Lumix S1, S1R et le dernier en date Lumix S5. Pour les accompagner, Panasonic développe peu à peu son parc optique et a dévoilé le nouveau Lumix S 50mm F1.8.

La focale 50 mm est un des grands standards de la photographie et se place un peu comme un objectif à tout faire et donc comme un bon candidat pour les débutants. Avec le Lumix S 50mm F1.8, Panasonic livre une optique relativement compacte, résistante à l'humidité, à la poussière et aux basses températures. Mieux encore, la focale fixe se place comme l'objectif au prix le plus bas de la gamme à monture L.

Un parc optique en développement

Panasonic a aussi prévu l'arrivée un Lumix S 24mm F1.8 et un Lumix S 35mm F1.8 qui devraient partager plusieurs caractéristiques. Toujours chez Panasonic, le Lumix S Pro 50mm F1.4 est plutôt à situer sur le haut de gamme. Leica qui fait partie de la L-Mount Alliance et qui est aussi à l'origine de la monture propose de son côté le SUMMILUX-SL 50 f/1.4 ASPH. Les prix ne sont en revanche pas tout à fait les mêmes puisque ce dernier est vendu plus de 5000 €.

Chez la concurrence, on retrouve notamment le RF 50mm F1.8 STM chez Canon ou le Nikkor Z 50mm f/1.8 S chez Nikon. Chez Sony, plusieurs candidats existent comme le FE 50mm f/1,8 ou le plus récent FE 50mm F2.5 G.

Prix et disponibilité

Le Lumix S 50mm F1.8 est commercialisé depuis juillet 2021 au prix de 469 €. Son arrivée porte à trois le nombre de focales fixes dédié à la monture L chez Panasonic.

Sobriété et simplicité

Le Lumix S 50mm F1.8 reprend les principales lignes de ses prédécesseurs. Il y a fort à parier que les prochains Lumix S 24mm F1.8 et Lumix S 35mm F1.8 feront de même. On retrouve les lignes sobres sans excentricité et la robe noire perlée des boîtiers de la marque.

Seuls les inscriptions blanches et le poinçon rouge — pour indiquer le sens de montage de l'objectif — viennent finalement casser cette frugalité. Pour autant, le Lumix S 50mm F1.8 est parfaitement construit et ne laisse transparaître aucune faiblesse.

Pas de commandes paramétrables

Alors que Panasonic nous a habitués à des objectifs pas vraiment compacts, ce nouveau Lumix S 50mm F1.8 fait partie des plus petits objectifs de la gamme, mais aussi des plus légers (seulement 300 grammes). Cela dit, nous sommes quand même loin de la compacité de l’ancien monde reflex ou d'un Canon RF 50mm F1.8 STM, pour ne citer qu'un concurrent.

La bague dédiée à la mise au point est une nouvelle fois renouvelée et se montre toujours aussi agréable. Suffisamment large, avec une course fluide, mais sans butées, on déplore tout de même sa propension à attirer la poussière. Sur le fût de l'objectif, l'interrupteur pour désactiver l'autofocus constitue le seul contrôle disponible.

Du côté de la netteté, Panasonic se rattrape un peu par rapport au précédent Lumix S 85 mm F1.8. Ce dernier est loin d'être mauvais, mais proposait des résultats insuffisants pour obtenir une meilleure note. Pour sa part, le Lumix S 50mm F1.8 ne change pas radicalement, mais reste plutôt similaire, avec des mesures un peu meilleures sur l'ensemble de la prestation.

De bons résultats dès f/2,8

À la plus grande ouverture, le Lumix S 50mm F1.8 est un en retrait. C'est dommage, mais ce n'est pas rédhibitoire. C'est toutefois dès f/2,8, et jusqu'à f/8 qu'il donne le meilleur de lui-même. Au centre, le meilleur résultat s'obtient à f/2,8, alors que le meilleur compromis sur toute la surface de l'image se situe un stop plus loin, à f/4.

Pour l'exercice de la comparaison, notons que le Lumix S 50mm F1.8 fait tout de même mieux que le Canon RF 50mm F1.8 vendu encore moins cher. En revanche, nous sommes très loin d'une excellente prestation d'un Sony FE 50mm F2.5 G, même si cet objectif doté d’une ouverture maximale plus limitée n’est pas tout à fait comparable.

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Les distorsions sont pour ainsi dire imperceptibles.

Les aberrations chromatiques sont très limitées et ne gêneront que rarement.

Panasonic déclarait avoir fait attention au vignettage et nous ne pouvons pas lui donner tord, surtout si on compare cet objectif à un mauvais élève en la matière, comme le Nikkor Z 50mm f/1.2 S de Nikon. Ceci étant dit, le vignettage n'est pas complètement absent et il faudra fermer le diaphragme à f/2,8 pour le réduire considérablement. Notez par ailleurs que les corrections internes du boîtier sont efficaces.

Un bon objectif à tout faire

La focale 50 mm est souvent considérée comme comparable à la perception de l'œil humain. Elle ne tasse pas trop les perspectives, comme le fait un téléobjectif, et ne crée pas de grosses déformations, comme un objectif grand-angle pourrait le faire. Pour certains, c'est donc l'objectif à avoir pour faire un peu de tout ou pour débuter. Pour d'autres photographes, le 50 mm est ennuyeux et ne choisit pas son camp ; ceux-là optent généralement pour du 35 mm ou du 85 mm.

L'ouverture f/1,8 n'est pas aussi large que celle que l'on trouve dans le haut de gamme (f/1,4), mais la différence reste ténue sur le terrain.

Réactif et silencieux

Avec le Lumix S 50mm F1.8 et le capteur au format 35 mm d'un appareil hybride à monture L, il est très facile de générer du flou d'arrière-plan. Les bulles lumineuses présentent dans le bokeh sont biens rondes et ne présentent pas de défauts majeurs, même si quelques traces sont visibles.

La distance minimale de mise au point de 45 cm ne devrait pas être handicapante dans la plupart des cas, mais il faut quand même oublier la proxiphotographie. L'autofocus est réactif et surtout parfaitement silencieux, même en vidéo. Enfin, l'absence de la stabilisation ne devrait pas s'avérer trop gênante étant donné que l'ensemble des appareils hybrides à monture L de Panasonic en bénéficie sur le capteur.