Test Samyang AF 50mm F1.4 FE II : renouvellement réussi pour la focale fixe très lumineuse

En 2016 Samyang sortait de sa zone de confort en proposant son premier objectif doté de moteurs autofocus, l'AF 50mm F1.4 FE. Une optique pour hybrides plein format de Sony qui en annonçait d'autres, puisque la firme coréenne a ensuite lancé une bonne quinzaine de "cailloux", dont un premier zoom en 2022, l'AF 24-70mm F2.8 FE en 2022. Elle s'emploie à présent au renouvellement des plus anciens de ses objectifs.

Quelques nouveautés pertinentes

Ce rajeunissement passe donc par l'AF 50mm F1.4 FE qui se voit floqué d'une version II. Au menu, une optique repensée de A à Z : nouvelle construction optique, design plus compact et plus léger ; on note même l'apparition de commandes sur le fût de l'engin.

Des 50 mm en pagaille

Au catalogue des hybrides 24x36 en monture E, le 50 mm fait recette. On dispose ainsi chez Sony des  :

• FE 50mm F1.8
• Macro FE 50mm F2.8
• FE 50mm F2.5 G
• Zeiss Sonnar T* FE 55mm F1.8 ZA
• Zeiss Planar T* FE 50mm F1.4 ZA
• FE 50mm F1.2 GM

Sigma propose également le 50mm F1.4 DG HSM Art. Enfin, il est toujours possible d'obtenir le premier AF 50mm F1.4 FE de Samyang.

Prix

Le Samyang AF 50mm F1.4 FE II est une focale fixe lumineuse intéressante et proposée à 799 €, mais qui arrive donc sur un marché déjà très concurrentiel.

Le renouveau passe par un régime drastique

Pour qui a déjà eu en main les optiques les plus lumineuses de Samyang, le poids de ce 50 mm version 2 surprendra. En effet, l'objectif perd 100 g par rapport à son aîné pour atteindre 420 g. De même, la nouvelle optique est plus courte d'un centimètre (9 cm contre 10 cm), ce qui n'est pas rien pour une focale fixe. Elle ne déséquilibre pas trop les petits APN 24x36 de Sony.

Une touche d'argent

Un liseré argenté a été apposé, tout en conservant le trait orange cher à Samyang — dissimulé près de la lentille frontale (équipée d'ailleurs d'un porte-filtre de 72 mm).

Une bague de mise au point réussie

Outre le gabarit, Samyang a revu le design de son objectif. Alors que le précédent modèle était entièrement métallique — même la bague de mise au point —, l'AF 50mm F1.4 II adopte une bague recouverte de caoutchouc dont la course est bien moins fluide, ce qui rend la mise au point bien plus précise. Le tout est maintenant recouvert de polycarbonate.

De très belles finitions

Aussi, le revêtement général est à présent finement texturé, à l'instar des optiques premium de Sony. En main, la sensation est bien supérieure à celle des anciens objectifs de Samyang.

Quelques commandes en bonus

Sur son flanc, l'objectif affiche un interrupteur surmonté de la mention “Custom”. Il permet d’alterner entre les modes 1 et 2 liés au fonctionnement de la bague. Par défaut, le mode 1 permet de jouer sur la mise au point, quand le mode 2 transforme la bague en anneau de contrôle du diaphragme.

En utilisant la Lens Station USB de Samyang (59 €), la société affirme qu'il serait possible à l'avenir d'attribuer d'autres fonctions à cette commande.

Un bouton de maintien de la mise au point est logé sous l'interrupteur.

Notez qu'entre autres nouveautés, ce 50 mm se voit doté de multiples joints d'étanchéité lui assurant une protection contre les projections de poussières et contre la pluie.

Un piqué un peu mou à f/1,4

Les optiques Samyang se démarquent souvent par leur bon rapport qualité/prix, mais elles offrent rarement le pinacle du piqué. Bien qu'affichant quelques faiblesses en termes de qualité d'image, cet AF 50mm F1.4 FE II arrive tout de même à proposer, par endroit, un excellent piqué.

Excellente netteté à f/4

À la plus grande ouverture (f/1,4), nous restons assez loin des derniers standards de Sony, tel le FE 50mm F1.2 GM. Le niveau de netteté est assez approximatif, ce qui est toujours frustrant avec une optique très lumineuse. Par contre, dès que l'on ferme un petit peu le diaphragme, le 50 mm de Samyang redresse vite la barre.

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Mieux, à partir de f/2,8 et jusqu'à f/8, le piqué au centre est vraiment très bon. Il convient de mentionner particulièrement f/5,6 et surtout la valeur f/4 qui offre une excellente qualité d'image. Un très bon point pour ce 50 mm. De plus, on ne distingue guère de différences de qualité entre le centre et la mi-distance du cliché.

Le travail des opticiens est de bonne facture sur les distorsions. Celles-ci ne sont que très peu marquées.

Comme souvent chez Samyang, on note de toutes petites franges colorées sur certaines parties de l'image. Tout n'est donc pas parfait en matière de gestion des aberrations chromatiques.

La gestion du vignettage n'est pas exceptionnelle sur l'AF 50mm F1.4 FE II. L'assombrissement des bords est très important à la plus grande ouverture (f/1,4). Il faut qu'il est compliqué de réaliser une optique très lumineuse, compacte de surcroît, sans que le vignettage soit très marqué. On pourra toutefois noter ici qu'il s'atténue assez bien à partir de f/2,8.

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Le 50 mm, le classique des classiques

Samyang ne prend que peu de risques avec son 50 mm. Cette focale est un must-have pour la plupart des photographes. Pour bien débuter en photo, on conseille généralement d'utiliser un 50 mm ouvrant à f/1,8, l'optique qui est souvent la moins chère au catalogue. Certains n'apprécient cependant pas toujours le 50 mm, trop classique, facilement reconnaissable. D'aucuns pourraient la trouver trop longue pour de la street-photography, ou trop courte pour du portrait, du sport ou de l'animalier.

Cependant, on peut aussi l'envisager comme le bon équilibre entre toutes les pratiques, et ce 50 mm de Samyang peut alors être un précieux allié pour nombre de photographes, amateurs éclairés et plus experts.

Un joli bokeh

Pour obtenir un beau flou d'arrière-plan, il faut plusieurs facteurs, dont l'ouverture maximale. Avec un diaphragme ouvrant jusqu'à f/1,4, les amateurs de bokeh ne sont pas oubliés. De plus, avec une distance de mise au point relativement réduite (40 cm), on peut shooter encore plus près du sujet et donc produire un bokeh encore plus important.

Avec le Samyang AF 50mm F1.4 FE II, les bulles de bokeh sont bien réussies et adoptent une forme bien ronde au centre, sans que l'on constate de défaut à leur surface.

Pas de stabilisation optique, vivent les capteurs stabilisés

Comme la plupart des focales fixes lumineuses, ce 50 mm de Samyang n'est pas équipé de la stabilisation optique. Ce qui serait un gros point noir sur de longs télézooms n'est ici qu'un menu défaut.

En effet, l'ouverture lumineuse f/1,4 compense le risque de flou de bougé. Aussi, tous les appareils photo 24x36 Sony commercialisés à ce jour sont dotés d'un capteur stabilisé mécaniquement. On pourra alors capturer des sujets sans trop de risque de flou, même par faible luminosité et avec un temps de pose prolongé.

un autofocus à perfectionner

La gestion de l'autofocus de Samyang n'est pas encore parfaite. Certes, les moteurs AF ont été revus et la mise au point automatique est plus rapide et plus efficace qu'auparavant, mais elle reste tout de même moins réactive que celle des optiques natives de Sony.

Ceci étant dit, le taux de déchet reste marginal. Lors de nos essais avec les exigeants Sony Alpha 1 (A1) et Alpha 7R IV (A7R IV), l'autofocus de l'AF 50mm F1.4 FE II s'est montré tout à fait à la hauteur, avec notamment un très bon suivi des yeux et des visages.

Jpeg issus du boîtier

Fichiers Raw édités